据英国《金融时报》8月11日报道,最近几个月以来,沙特阿拉伯正积极与日英意接触,希望成为GCAP计划的全面合作伙伴。但这一举动引发了三国之间的分歧,英国和意大利政府对沙特的加入持开放态度,日本却表示坚决反对。
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来自东京、伦敦和罗马的五名高级官员向《金融时报》证实,沙特政府已经采取一系列举措,敦促日英意接纳沙特加入GCAP计划。日本首相岸田文雄在今年7月访问沙特并会见了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼,当时沙特政府就直接提出希望加入GCAP计划。
这些官员透露,沙特有意为耗资数百亿美元的研发项目提供财政支持。相关谈判依然处于早期阶段,沙特的提议可能还包括为项目的各个阶段提供工程专业知识。
今年3月,日本东京举行的防务展上展出的GCAP计划模型。(外媒图)
但对于是否要接纳沙特加入战斗机研发计划,日英意三国之间产生了分歧。英国和意大利持开放态度,一名英国防务消息人士表示,沙特是英国的战略伙伴之一,“英国国防部希望深化GCAP的各方合作,我们将沙特视为战斗机项目的关键合作伙伴,正致力于尽快取得进展。”
日本却坚决反对沙特加入,并明确向英国和意大利表明了立场。日本官员和消息人士表示,日本政府想要在2035年之前交付新一代战斗机,他们担心参与国增加会导致战斗机部署延迟,并让出口计划和敏感技术信息共享的问题变得更加复杂。
《金融时报》分析称,沙特寻求参与日本、英国和意大利的战斗机研发计划,可能与进口欧洲“台风”战斗机受阻有关。2018年,沙特与英国签署了购买第二批“台风”战斗机的意向备忘录,但德国在同年通过决议禁止向沙特出售武器,导致英国无法履行交易。
“台风”战斗机由英国、德国、意大利和西班牙联合研制,这些国家可以否决向其他国家出口该型战斗机。德国在上个月还表示,短期内不会支持向沙特交付“台风”战斗机。
英国《卫报》援引分析人士的话称,作为世界上武器采购支出最多的国家之一,沙特正努力减少对美国武器装备的依赖,并试图建立本国的武器工业。利雅得已经为发展军工产业投资了数十亿美元,还寻求与更多防务制造商建立合作伙伴关系。
日本、英国和意大利在去年12月9日公布了“全球空中作战计划”,宣布将共同研发战斗机,通过整合英国“暴风雨”和日本F-X等战斗机项目,研制可在2035年部署的下一代战斗机。三国希望通过该项目深化防务和科技合作、整合供应链并进一步加强军事工业基础。
英国路透社今年3月援引消息人士称,日本和英国的项目出资比例可能均为40%左右,意大利将承担剩余20%的费用。英国、日本和意大利的政府官员和承包商仍在定期联络,就分配零部件生产任务进行谈判。由于二战后日本只与美国进行过大型军事项目合作,GCAP将考验日本和欧洲在重大军事项目上的合作能力。
来源:观察者网/陈思佳
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